As vacas, fundamentais para a agricultura e cultura, têm um impacto ambiental significativo devido às suas emissões de metano. A Marks & Spencer (M&S), icônica varejista britânica, está implementando mudanças para mitigar esse problema em sua cadeia de suprimentos.

O vínculo entre a humanidade e o gado remonta a milênios, desde que foram domesticados há cerca de 10.500 anos. Com sua contribuição para a alimentação, leite e couro, as vacas são uma presença vital em muitas culturas, até mesmo consideradas sagradas em algumas. No entanto, há um lado menos glorioso para nossa relação com o gado: suas emissões de gases de efeito estufa.

Estima-se que o gado seja responsável por quase um terço das emissões de metano causadas pelo homem e 14% de todas as emissões de gases de efeito estufa induzidas pelo homem. Essas emissões são principalmente resultado do processo digestivo das vacas, que produzem metano através de flatulências e arrotos em grandes quantidades.

Para enfrentar esse desafio e avançar em direção ao seu objetivo de zero líquido até 2040, a M&S anunciou um investimento significativo em mudanças na dieta de suas vacas leiteiras. Com um aporte de £ 1 milhão, a empresa está introduzindo uma nova alimentação à base de sais minerais e um subproduto fermentado do milho. Essa dieta tem como objetivo reduzir a produção de metano pelas enzimas digestivas das vacas.

Além de melhorar a dieta, a M&S espera alcançar reduções substanciais nas emissões de gases de efeito estufa. Estima-se que essa mudança possa retirar 11.000 toneladas anuais de metano da atmosfera, diminuindo a pegada de carbono do leite fresco em 8,4%. Essa iniciativa não apenas alinha a M&S com metas ambientais ambiciosas, mas também posiciona a empresa como líder na sustentabilidade dentro do setor varejista.

Além das mudanças na dieta das vacas, a M&S está explorando outras iniciativas para reduzir sua pegada climática. Isso inclui programas de doação de roupas não utilizadas para a Oxfam, promovendo a reciclagem de fibras têxteis. Utilizando inteligência artificial, a empresa também planeja otimizar os sistemas de aquecimento, ventilação e ar condicionado em suas lojas, visando uma redução significativa no consumo de energia.

Com essas ações, a M&S não apenas enfrenta os desafios ambientais atuais, mas também demonstra um compromisso contínuo com a sustentabilidade e a responsabilidade corporativa. Ao liderar pelo exemplo, a varejista britânica não apenas busca mitigar os impactos ambientais de suas operações, mas também inspirar outras empresas a adotarem práticas mais sustentáveis em suas cadeias de suprimentos.