O inverno está se aproximando rapidamente, com o solstício de inverno previsto para ocorrer na terça-feira, 21 de dezembro, às 15:59 GMT. No entanto, enquanto o inverno traz consigo a beleza e o frescor da estação, ele também carrega uma ameaça significativa que está pairando sobre a Europa. A combinação de circunstâncias técnicas, políticas e imprevistos infelizes está criando um cenário de crise energética, com a Europa enfrentando sérios desafios para garantir o fornecimento de energia e evitar apagões generalizados.

Causas da Crise Energética

A crise energética europeia tem várias causas interligadas. Primeiramente, uma série de fatores técnicos e climáticos contribuíram para a atual situação. Durante o verão, a falta de vento reduziu significativamente a produção de energia eólica, uma fonte crucial de eletricidade renovável na região. Além disso, as tensões geopolíticas e a restrição no fornecimento de gás natural pela Rússia exacerbaram ainda mais o problema, resultando em níveis de estoque de gás em mínimos históricos.

Esses problemas técnicos e políticos levaram a um aumento vertiginoso nas contas de eletricidade, afetando tanto consumidores residenciais quanto industriais. Especialistas em energia alertam que um inverno rigoroso pode agravar a escassez de gás, potencialmente resultando em apagões generalizados e interrupções no fornecimento de energia.

Opções para os Formuladores de Políticas

Diante dessa crise, os formuladores de políticas na Grã-Bretanha e na Europa têm basicamente três opções para enfrentar a situação: aumentar o fornecimento de gás, recorrer a usinas a carvão ou reduzir o consumo de energia. No entanto, cada uma dessas opções apresenta desafios significativos:

1. Aumento do Fornecimento de Gás: Aumentar os estoques de gás é quase impossível neste estágio devido ao esgotamento dos estoques e às limitações na capacidade de importação. Além disso, encontrar fontes alternativas de gás em tempo hábil representa um desafio logístico e econômico.
2. Recorrer ao Carvão: O retorno ao carvão seria uma solução viável para aumentar a produção de energia, mas essa alternativa é problemática por diversos motivos. O carvão é uma fonte de energia altamente poluente e seu uso vai contra os compromissos climáticos assumidos em conferências internacionais como a COP26. Além disso, a utilização de carvão pode reverter os avanços na redução de emissões de carbono e impactar negativamente a qualidade do ar.
3. Reduzir o Consumo: Para reduzir o consumo de energia, os preços teriam que ser elevados ainda mais. No entanto, isso pode criar um ciclo vicioso, onde os preços altos agravam a crise econômica e social, tornando a solução menos sustentável a longo prazo.

O Impacto do Sistema de Comércio de Emissões da UE (ETS)

A ideia de que o aumento gradual do custo dos combustíveis fósseis incentivará a adoção de energias renováveis tem sido uma premissa central das negociações climáticas e dos mercados de carbono, como o Sistema de Comércio de Emissões da União Europeia (ETS). O ETS permite que as indústrias que emitem dióxido de carbono compitam por licenças de emissão. Indústrias com excesso de permissões podem vendê-las, enquanto aquelas que precisam de mais permissões podem comprá-las.

Em setembro, os preços das permissões de emissão atingiram um recorde de €65,77 por tonelada de CO2 equivalente. Esse preço elevado é adicionado às contas de energia, o que significa que quanto mais dependemos dos combustíveis fósseis, maiores são os custos para os consumidores.

Como parte do Green Deal, a UE estava planejando expandir o ETS para incluir o setor de transporte rodoviário e o aquecimento, afetando pequenos negócios e residências. No entanto, com os preços da energia já disparando, essa expansão pode se tornar inviável, lembrando os líderes europeus dos protestos do movimento dos “coletes amarelos” em 2018, desencadeados pelo aumento dos impostos sobre combustíveis. Reverter a expansão do ETS pode comprometer as metas climáticas da UE para 2030, tornando-as praticamente inalcançáveis.

A Crise Global de Energia e Seus Desafios

Enquanto a Europa enfrenta sua crise energética, outros países como China e Índia também estão lutando com cortes de energia provocados pela escassez de carvão. Os preços do petróleo, gás natural e carvão subiram globalmente, indicando que a crise pode se tornar um problema mundial. A complexidade da descarbonização torna-se evidente à medida que os países enfrentam desafios para equilibrar a demanda de energia com os objetivos de redução de emissões.

Conclusão: Caminhos a Seguir

A crise energética na Europa destaca a necessidade urgente de uma abordagem mais robusta e resiliente para a transição energética global. Enquanto os governos enfrentam dilemas complexos, é fundamental encontrar soluções que não apenas abordem a crise imediata, mas também promovam um futuro sustentável e menos dependente de fontes de energia poluentes.

O desafio é grande e exige uma combinação de políticas eficazes, inovação tecnológica e mudança de comportamento em nível global. Somente com um esforço coordenado e uma visão a longo prazo, será possível enfrentar a crise atual e garantir um futuro mais verde e seguro para as próximas gerações.