O litígio climático está emergindo como uma ferramenta crucial para confrontar a crise climática, desafiando governos e corporações a tomarem medidas decisivas contra as mudanças climáticas. Este fenômeno está transformando o campo jurídico e a política ambiental, oferecendo novas esperanças para a ação climática. Vamos explorar como o litígio climático está moldando o futuro do combate às mudanças climáticas e por que ele é uma ferramenta poderosa e crescente.
O Caso Urgenda: Um Marco Histórico
Em 24 de junho de 2015, um marco judicial foi estabelecido no Tribunal Distrital de Haia, na Holanda. A decisão, que tem reverberado globalmente, determinou que o governo holandês tinha um dever legal de evitar mudanças climáticas perigosas e que falhou em reduzir as emissões de gases de efeito estufa (GEE) com a rapidez necessária. A decisão histórica ordenou uma redução das emissões em um quarto até o final de 2020, comparado aos níveis de 1990. Quatro anos depois, após apelos do governo, a Suprema Corte da Holanda confirmou essa decisão, reconhecendo que o risco das mudanças climáticas se enquadra nos direitos humanos previstos pela Convenção Europeia dos Direitos Humanos – particularmente o direito à vida (Artigo 2) e o direito à vida privada e familiar (Artigo 8).
O caso, iniciado pela Fundação Urgenda em nome de 886 cidadãos holandeses, foi pioneiro ao estabelecer um dever legal para os governos no que diz respeito à proteção contra mudanças climáticas perigosas. Segundo Dennis van Berkel, advogado da Fundação Urgenda, a inovação do caso estava em afirmar a responsabilidade legal dos governos de proteger seus cidadãos das ameaças climáticas. A vitória forçou o governo holandês a implementar medidas drásticas, como a redução da capacidade das usinas a carvão e um pacote de investimentos de € 3 bilhões em tecnologias de baixo carbono. O julgamento também resultou na promulgação de uma nova Lei do Clima em 2019.
Ascensão do Litígio Climático Global
Quando se pensa nas estratégias para combater as mudanças climáticas, cientistas, tecnólogos e políticos costumam ser os primeiros a vir à mente. No entanto, tribunais e advogados estão desempenhando papéis cada vez mais significativos. O litígio climático está emergindo como uma ferramenta poderosa, com casos legais contra governos e gigantes dos combustíveis fósseis crescendo exponencialmente.
Um relatório de 2021 do Instituto de Pesquisa Grantham sobre Mudanças Climáticas e Meio Ambiente revelou que o número de ações legais relacionadas às mudanças climáticas mais do que dobrou desde 2015. Entre 1986 e 2014, foram arquivadas pouco mais de 800 ações. No entanto, nos últimos seis anos, mais de 1.000 casos foram apresentados, com a maioria (1.387 de 1.841) sendo arquivada nos tribunais dos EUA, e 454 em tribunais de 39 outros países e 13 tribunais internacionais ou regionais. A crescente taxa de sucesso desses casos – 58% até agora – demonstra o poder crescente do litígio climático.
Casos Relevantes em Nível Internacional
O litígio climático não é um fenômeno isolado. A influência global dessas ações legais é crescente, como evidenciado por vários casos importantes ao redor do mundo. Em 2017, os Amigos do Meio Ambiente Irlandês (FIE) desafiaram o plano climático do governo irlandês, alegando que o plano não detalhava adequadamente como o governo reduziria as emissões de GEE e atingiria suas metas de 2050. Em julho de 2020, a Suprema Corte da Irlanda considerou o Plano Nacional de Mitigação de 2017 “excessivamente vago” e exigiu sua reformulação. A decisão pública, apoiada por uma petição com 20.000 assinaturas e financiamento de empresas como a Patagonia, levou à criação da nova lei climática da Irlanda de julho de 2021, que estabelece metas mais rigorosas para a redução das emissões.
Outro caso significativo ocorreu na Alemanha em abril de 2021, quando o Tribunal Constitucional alemão decidiu que a Lei Federal de Mudanças Climáticas de 2019 era inadequada, impondo um fardo desproporcional às gerações futuras. A decisão levou a uma revisão da legislação, com metas mais ambiciosas estabelecidas para 2030, 2040 e 2045, e um investimento significativo em projetos de hidrogênio limpo para acelerar a transição energética.
O Impacto das Decisões Judiciais
Esses casos não apenas responsabilizam governos e empresas, mas também alteram normas sociais e políticas. Elspeth Jones, vice-CEO da ONG legal-ambiental ClientEarth, destaca que o litígio climático pode forçar governos e empresas a cumprir suas promessas ambientais e promover mudanças de mentalidade mais amplas. Como Jones explica, a lei e as instituições jurídicas desempenham um papel vital na responsabilização por danos ambientais, especialmente em um mundo repleto de promessas não cumpridas.
O caso da Royal Dutch Shell, decidido em maio de 2021, exemplifica a profundidade do impacto do litígio climático. O Tribunal Distrital de Haia determinou que a Shell estava violando seu dever de cuidado sob a lei civil holandesa ao não implementar uma estratégia adequada para limitar o impacto climático. A Shell foi ordenada a reduzir suas emissões líquidas de CO2 em 45% até 2030. Esta decisão não só afeta a Shell globalmente, mas também estabelece um precedente para outras grandes empresas.
Ecocídio: Uma Nova Fronteira Legal
Além do litígio climático tradicional, há um crescente movimento para reconhecer o “ecocídio” como um crime sob o direito internacional. A organização Stop Ecocide International está liderando a campanha para tornar o ecocídio um crime no Tribunal Penal Internacional (TPI). A inclusão do ecocídio ao lado de crimes como genocídio e crimes de guerra poderia responsabilizar indivíduos por danos ambientais graves. Vários estados membros do TPI, bem como figuras influentes como o Papa e o Parlamento Europeu, já manifestaram interesse nas propostas.
Em nível nacional, propostas de criminalização do ecocídio estão sendo debatidas. No México, o senador Raúl Paz Alonzo apresentou um projeto de lei para tornar o ecocídio um crime grave, expandindo as sanções legais para incluir prisão. No Chile, uma emenda à nova constituição propôs a inclusão do ecocídio como crime. Tais medidas poderiam transformar a forma como as empresas e indivíduos são responsabilizados por danos ambientais e promover mudanças significativas nas práticas de negócios e financiamento.
Desafios e Perspectivas Futuras
Apesar dos avanços significativos, o litígio climático enfrenta vários desafios. O custo elevado do litígio pode ser um obstáculo, especialmente ao enfrentar gigantes corporativos em jurisdições onde os custos legais podem ser proibitivos. Além disso, encontrar financiamento e suporte adequado para casos de interesse público pode ser difícil. A lentidão dos processos judiciais também é uma preocupação, com muitos casos levando anos para serem decididos.
No entanto, as vitórias legais até agora têm gerado um efeito dominó, inspirando novos casos e ampliando a jurisprudência para futuros julgamentos. O aumento do apoio público e o crescente reconhecimento da importância do litígio climático indicam que essa ferramenta continuará a desempenhar um papel crucial na luta contra as mudanças climáticas. A evolução do litígio climático pode levar a uma responsabilização mais robusta de governos e empresas, promovendo uma maior ação global e local para enfrentar a crise climática.
Em resumo, o litígio climático está se consolidando como uma força poderosa e crescente na luta contra as mudanças climáticas. Através de casos inovadores e decisões judiciais impactantes, ele está moldando a responsabilidade ambiental de governos e corporações, enquanto promove mudanças de mentalidade e práticas mais sustentáveis. O futuro do litígio climático, com seu potencial para gerar mudanças significativas e duradouras, será fundamental para alcançar os objetivos globais de redução de emissões e proteção ambiental.