Entenda o significado de ‘woke’ e como esse termo tem se tornado uma batalha cultural e política nos EUA, influenciando as eleições de 2024.

O termo “woke” possui uma origem e um significado que, à primeira vista, poderiam ser considerados simples, mas sua evolução nas últimas décadas transformou-o em um ponto de discórdia nas discussões culturais e políticas dos Estados Unidos. Originalmente, a palavra vem do verbo inglês “wake”, que significa acordar ou despertar, mas hoje, no vocabulário americano, “ser woke” vai muito além de estar simplesmente “acordado”. Em sua forma mais contemporânea, refere-se a uma consciência social e política aguçada, especialmente em relação à justiça racial, e, mais amplamente, à luta contra várias formas de discriminação.

Este conceito tem gerado um fervor considerável no cenário político e cultural dos EUA, particularmente nas vésperas de eleições importantes, como as presidenciais de 2024. A questão “woke” é agora uma das mais debatidas, com intensas reações de apoio e crítica que vão desde os círculos progressistas até os conservadores, transformando-o em um campo de batalha cultural.

A Ascensão do Termo ‘Woke’

Embora o uso do termo “woke” tenha se popularizado no movimento Black Lives Matter, nas décadas de 2010, a sua origem remonta aos anos 1940, mais especificamente a um artigo publicado pelo escritor afro-americano William Melvin Kelley em 1962. No texto, Kelley alertava sobre a necessidade de uma vigilância constante contra o racismo, algo que ele chamava de “estar acordado”. No entanto, o termo só ganhou notoriedade no século 21, à medida que se incorporava aos debates sobre a brutalidade policial, desigualdade racial e, mais tarde, questões sobre direitos LGBTQIA+.

A década de 2010 marcou uma reinterpretação do termo, que passou a ser utilizado não apenas para descrever a consciência sobre a injustiça racial, mas também para abarcar uma gama mais ampla de questões sociais e políticas, como o feminismo, o ambientalismo e os direitos dos imigrantes. A adição dessa definição ao Dicionário Oxford, em 2017, reforçou a expansão do termo para além de suas raízes na comunidade afro-americana, tornando-o um termo central no discurso público dos Estados Unidos.

O Significado Contemporâneo de ‘Woke’

Ser “woke” nos dias atuais implica estar consciente dos problemas sociais e políticos, com um foco particular no combate ao racismo, sexismo, homofobia e outras formas de discriminação. Para muitos, é um sinal de empatia, solidariedade e engajamento com as lutas de grupos marginalizados. Entretanto, o termo adquiriu uma conotação pejorativa em certos círculos, onde é usado para descrever uma forma de moralismo excessivo, que pode ser vista como um estigma para aqueles que tentam impor uma visão de mundo progressista sobre os outros.

É interessante observar que a palavra “woke” não possui um valor intrínseco negativo ou positivo, mas depende do ponto de vista do interlocutor. Para aqueles que se identificam com a luta social, ser woke é uma honra, um símbolo de uma visão de mundo inclusiva e transformadora. Para seus detratores, no entanto, ser woke é ser excessivamente sensível, intolerante com opiniões divergentes e, muitas vezes, uma pessoa que busca invalidar a liberdade de expressão em nome de uma correção política imposta.

A Cultura ‘Woke’ no Contexto Político

A crescente polarização nos Estados Unidos levou a uma distorção da figura do “woke”, associando-o cada vez mais com a política de esquerda. Temas como igualdade racial, direitos das minorias, ecologia e a aceitação das identidades de gênero tornaram-se bandeiras defendidas por aqueles que são considerados “woke”. Esses temas são frequentemente impulsionados por figuras políticas como Alexandria Ocasio-Cortez e Bernie Sanders, membros do Partido Democrata que se identificam com uma agenda progressista.

Por outro lado, a ala conservadora, liderada por figuras como o ex-presidente Donald Trump, vê o “wokeísmo” como uma ameaça aos valores tradicionais da sociedade americana, como a liberdade individual, a expressão sem censura e a preservação de “valores familiares”. A acusação de que o “wokeismo” seria uma forma de tirania cultural, que pretende suprimir vozes dissidentes, tem sido uma constante em discursos de políticos republicanos.

‘Cancelamento’ e o Debate sobre Liberdade de Expressão

Um dos aspectos mais controversos da cultura “woke” é o movimento do “cancelamento”. Esse conceito se refere ao boicote social e profissional de indivíduos que foram considerados culpados de dizer ou fazer algo inaceitável para aqueles que se identificam com a agenda “woke”. Para muitos, isso é uma forma eficaz de responsabilizar pessoas que, até então, não enfrentavam as consequências de comportamentos racistas, sexistas e homofóbicos. No entanto, críticos apontam que o cancelamento é uma violação da liberdade de expressão, uma forma de censura disfarçada de justiça social.

De fato, este fenômeno tem gerado um debate acirrado, com defensores e detratores da cultura woke discutindo qual seria o melhor caminho para lidar com as questões sociais sem sacrificar as liberdades individuais e o debate aberto.

A Batalha Eleitoral e a Polarização

À medida que se aproximavam as eleições presidenciais de 2024, o termo “woke” continuou a ser utilizado como uma arma política. O ex-presidente Trump e outros líderes republicanos têm adotado uma retórica alarmista, argumentando que a ascensão do “wokeísmo” representa um perigo para a democracia e a liberdade americana. O ex-presidente chegou a afirmar que os “woke lefties” praticam uma forma de “fascismo de esquerda”, atacando a cultura e a liberdade de expressão.

Por outro lado, líderes democratas, incluindo o presidente Joe Biden, acusam os republicanos de usar o termo “woke” de maneira manipulativa para mobilizar eleitores, em vez de tratar de questões reais que afetam o país. Dentro do próprio Partido Democrata, algumas vozes mais moderadas, como o ex-presidente Barack Obama, têm alertado para o impacto negativo de uma postura excessivamente “woke”, que pode alienar eleitores mais conservadores e tornar o partido vulnerável a ataques republicanos.

O Impacto no Mundo Corporativo

O debate sobre o “wokeísmo” também tem ganhado força fora do cenário político, especialmente no mundo empresarial. Algumas grandes empresas, como a Disney e a Gillette, foram alvo de críticas tanto de progressistas quanto de conservadores, com alguns acusando-as de se render ao “wokeismo” para agradar seus consumidores e empregados. A controvérsia em torno de campanhas publicitárias e ações empresariais “woke” levanta questões sobre o papel das corporações no ativismo social e os riscos econômicos associados a tais posturas.

O Futuro de ‘Woke’ nos EUA

O futuro de “woke” nos Estados Unidos está intrinsecamente ligado ao desenrolar da batalha política e cultural que o termo representa. À medida que as eleições de 2024 se aproximam, espera-se que o debate sobre o termo e suas implicações continue a intensificar-se, dividindo ainda mais o país. Para muitos, o “woke” representa uma luta legítima por justiça social e igualdade, enquanto para outros, é um símbolo de intolerância e autoritarismo.